社交媒体公司经历高峰与低谷的轮回是一个正常阶段

据报道，2021年年初，整个硅谷都在探讨直播音频聊天应用Clubhouse将成为社交媒体的未来。

在去年末积累了一些势头后，它在2021年实现爆炸式增长，成为有史以来增速最快的社交媒体应用。它的目标是在人们纷纷寻求疫情下的沟通方式之际，在文本和图片蔚然成风的当下，让音频成为下一个重要的社交媒介。许多业内人士甚至预言，Clubhouse很有可能成为下一个Snap或TikTok。

但随着年底的临近，Clubhouse的泡沫却似乎破灭了：它不仅热度下滑，下载量骤降，还面临Meta和Twitter等大型科技公司的竞争。

但快人快语的公司CEO保罗-戴维森（PaulDavison）却不以为意，他认为，社交媒体公司都会经历高峰与低谷的轮回，而当前的沉寂只不过是其中的一个正常阶段。他还表示，虽然财大气粗的竞争对手推出了与Clubhouse相似的产品，但却不会“真正”影响该公司。

事实上，戴维森自信地表示，尽管该公司依靠AndreessenHorowitz等老股东反复输血，共计融资约3.1亿美元，但赚钱并不是迫在眉睫的事情。该公司在6月完成的最新一轮融资中获得了40亿美元的估值。

“未来，随着我们推出更多服务来帮助创作者变现，我相信我们可以从中抽取一些分成来支持业务发展。”他最近接受媒体采访时说，“但我们还没有理清所有的细节。”

目前还无法确定Clubhouse能否实现长期增长，证明自己并非昙花一现。但戴维森表示，该公司“目前资金健康”。

他表示，Clubhouse的计划不是在音频之外寻求多元化发展，而是使之成为专业的“独立公司”。戴维森列举了是多项他希望Clubhouse能够支持的活动，包括“广播、约会、晚餐聚会、公司财报电话会议、喜剧节目、音乐节”。

他拒绝披露该公司是否在规模上被竞争对手赶超，或者是否会接受其他公司的收购。

2020年3月，这位42岁的前加密货币交易所Coinlist负责人，在他的地下室里，与斯坦福大学毕业生罗恩赛斯（RohanSeth）一起通过苹果AppStore推出了Clubhouse。彼时，疫情刚刚在美国开始肆虐。

“那一年表现很好。”戴维森说，“我们必须快速行动，扩大团队、扩大公司、扩大基础设施。”他补充道，Clubhouse已经将员工总数从1月的大约9人扩大到目前的90人。

根据AppAnnie的数据，他们在多个国家或地区的AppStore中成为排名第一的应用后，还在今年6月（也就是Android版推出后1个月）达到了接近900万次的下载量。但在11月，这一数字却骤降至92万次。

“我不记得有多少品牌经历过这么快速的增长后，又几乎对称地出现骤降。”市场营销策略师皮特-波义尔（PeteBoyle）说。他补充道，过去3个月，他的工作圈里没有人再提起过这款应用。

Clubhouse不久前还对AppAnnie的数据提出了异议，因为其中并未包含平板电脑的数据，也没有包含重新安装和应用更新的数据。Clubhouse表示，该公司自己的数据显示，11月的下载量为180万次。但他们拒绝分享其他月份的数据，也拒绝披露活跃用户数据。

无论如何，戴维森似乎并不担心，他说：“我们已经从去年那个单纯聚集了尝鲜者的社区，发展成为涵盖众多不同群体的全球化网络。”他还提到了泰国等地区最近的增长：“我们如今的摊子铺得很大，不同的群体会在不同时间交错增长。”

他表示，仅在今年夏天，一天创建的语音对话“房间”数量就从30万个翻番至70万个，主要受益于私密群体的增长。

虽然他拒绝披露最新的数据，但该公司不久后却宣称，每天新创建的房间数量达到“70万以上”，而且“最近几周还在加速增长”。

尽管如此，戴维森从一开始就否认Clubhouse会主动追求快速增长，他还提到了该公司在7月之前一直沿用的邀请机制。“我们从没想过增长问题，没有尝试过这方面的事情。”他说，“我认为，当你扩大网络社区时，如果速度过快，就会弄巧成拙。”

但外部专家却认为，该公司很符合硅谷的“增长黑客”趋势——借助廉价的实验性数字化营销蓄意驱动爆发式增长。

在三轮融资中都扮演领投角色的AndreessenHorowitz成为了重要的幕后推手角色，他们经常邀请著名体育明星和音乐人在Clubhouse上举办活动，甚至最终入股该公司。

AndreessenHorowitz合伙人安德鲁-陈（AndrewChen）说：“有些活动是我们直接促成的。”他目前担任Clubhouse董事。

与此同时，早期用户还会收到大量的主屏通知，除非他们主动关闭这款应用的通知功能。Clubhouse最初还迫使用户向其授权通讯录权限，以便邀请其他人使用这项服务。

Clubhouse这种收集数据的行为引发了监管者的关注。法国监管者今年3月对该公司的隐私合规情况展开调查，德国监管者也要求其出示更多关于数据收集行为的信息。

Clubhouse表示，该公司欢迎监管者与之对话，而数据保护是“头等大事”。他们表示并不会出售用户数据，“只会收集确保服务正常运转的数据”。

短期来看，该公司的重点是为新的创作者做好商业化功能——通过打赏、收费和订阅功能，为主播们创造收益。

今年4月，Clubhouse还宣布与支付公司Stripe合作推进这些商业化进程。戴维森称，该应用最终可能会在扣除了Stripe的服务费后，从交易中抽取分成。

作为曾经的加密货币交易所CEO和去中心化趋势的支持者，戴维森指出，他可能还会探索其他方式，将数字资产与近期大热的NFT（非同质化代币）整合到Clubhouse中。

“我认为它的控制力、所有权和协作性方面的原则，与我们运作公司的方式非常一致。”他说，“我很看好种模式。”