ArsenalBio凭借8500万美元的资金和一个抗击癌症的梦幻团队从隐身中脱颖而出

 
ArsenalBio背后的故事始于Sean Parker的癌症免疫疗法研究所。
该研究所成立于2016年，一直在为顶尖的研究人员提供一个空间，使他们能够跨领域开展合作并就从正式会议到非正式务虚会等领域的最新突破进行交流。
正是在这些非正式务虚会之一中，博德研究所的病理学教授兼研究人员布拉德利·伯恩斯坦博士才成为了名人。默克研究实验室发现肿瘤学副总裁W. Nicholas Haining;加利福尼亚大学旧金山分校免疫学副教授Alexander Mason博士;宾夕法尼亚大学系统免疫学教授E. John Wherry和他开始谈论癌症诊断和疗法的最新技术以及以细胞为基础的疗法潜在地治愈癌症的技术。
帕克建议，不要让每个研究人员将他们的技术分别提供给单独的公司，这些公司将开发一项离散的创新，而这种创新需要进行基于细胞的实体瘤治疗，而研究人员应该联合力量并建立工具库用于发现和开发潜在的疗法。
Westlake Village BioPartners的创始人兼投资方Beth Seidenberg说：“我认为这是将学者聚集在一起的巡回演出，他们通常会创建独立的公司，并让他们与理想的团队管理团队一起工作。” ArsenalBio。
确实，管理团队与该项目背后的研究人员一样令人印象深刻。克莱因·珀金斯(Kleiner Perkins)的创始合伙人布鲁克·拜尔斯(Brooke Byers)聘请肯·德拉赞(Ken Drazan)博士担任该公司的顾问。德拉赞(Drazan)现在是该公司的首席执行官，曾任癌症研究与诊断初创公司Grail的前总裁，并曾在多家医疗保健初创公司和大型医疗公司担任执行官和创始人。
随着Drazan的加入，公司迅速招募了其他管理团队：简·格罗根(Jane Grogan)，前基因技术公司负责适应性肿瘤和细胞疗法的首席科学家; Janssen Oncology免疫肿瘤学和细胞疗法前副总裁Michael Kalos;以及10x Genomics的前生物学副总裁Tarjei Mikkelsen。
ArsenalBio最初是一家空壳公司，于2018年从投资者那里获得种子资金，基本上是在其技术团队和新生的执行人员的支持下。
除了强大的执行团队和科学创始人之外，ArsenalBio现在已经从包括西湖村，PICI，Kleiner Perkins，加利福尼亚大学旧金山基金会投资公司，Euclidean Capital和Osage Venture Partners在内的投资者那里筹集了8500万美元的融资。
这个想法是为了提高T细胞疗法更有效地对抗更广泛的癌症的能力。 T细胞疗法已对某些类型的癌症显示出惊人的前景，但未能有效治疗代表该疾病最致命表现的实体肿瘤。
为了应对肉瘤，癌和淋巴瘤等实体瘤，医生需要弄清楚如何先将T细胞递送至肿瘤周围的区域，然后再递送至肿瘤扩散的正确组织。这需要一套生物学指示，在许多情况下尚未发现。
塞登伯格说：“我们需要让细胞处理肿瘤的微环境。”
T细胞是人体抵抗感染和疾病的自然反应。癌症本质上是通过向细胞发出信号，说肿瘤实际上是他们应该忽略而不是攻击的东西而关闭了这种自然免疫反应。
Drazan说：“我们的目标是通过提供额外的指令来对[细胞]进行编程，以告诉T细胞忽略肿瘤中的指令……忽略信号。”
Drazan说，该公司现在仍在制定第一个产品策略。但是ArsenalBio将出售两种不同类型的技术。首先将是用于治疗某些类型癌症的药物本身。第二个是基因序列，可用于抵消或替代来自不同类型肿瘤的信号，这些信号会阻止T细胞执行其正常功能。
Drazan将这些序列与GitHub上的程序进行了比较，其他研究人员，临床医生和公司可以使用这些程序来开发自己的疗法。
“ ArsenalBio允许我们重写大量代码，以赋予T细胞戏剧性的新功能-这意味着它们可以更有效地杀死癌症和其他多种疾病，”创始人兼查尔斯·肖恩·帕克(Sean Parker)说道。