美国宇航局SLS月球火箭计划的发出成本警告

 
近日，美国联邦政府的监督机构表示，美国宇航局的重型太空发射系统火箭可能需要更长的时间并且成本高于航天局所说的。
政府问责办公室在今天发布的一项研究中表示，未来几个月内出现的任何问题可能会推动第一次无法解锁的SLS发射，称为Artemis 1，从计划的2020年中期时间表到2021年中期。
更重要的是，GAO表示，当实际调整后的成本增长为18亿美元时，美国国家航空航天局一直在调整成本，使首次发布的费用增加10亿美元。
SLS的时间表和成本问题特别成问题，因为到2024年火箭已经被选中将宇航员送上月球。
白宫国家航天委员会负责人副总统迈克·彭斯在3月份公​​布了2024年截止日期时，他向波音公司和其他SLS承包商发出了隐瞒警告，说明错过日期的后果。
“如果我们目前的承包商无法达到这个目标，那么我们就会找到那些愿意的人，”彭斯说。 “如果商业火箭是未来五年让美国宇航员登上月球的唯一途径，那么它就会成为商业火箭，”
在今天波士顿举行的约翰肯尼迪总统图书馆和博物馆举行的纪念阿波罗11号月球任务50周年的会议上，波音公司首席执行官丹尼斯·穆伦堡坚持认为SLS将在2020年实现。
“首次推出是明年，”他说。 “我们期待着实现这一目标。”
Muilenburg承认“技术挑战非常重要”。
“现在第一枚火箭已经组装了80%左右，我们正在进行详细的系统集成，”他说。 “这些是非常复杂，复杂的机器，因此技术本身就是一个挑战。我认为这是可以管理的。这是我们知道该怎么做的工作。但这是艰难的，具有挑战性的工作，我们必须以确保最终安全的方式来做到这一点。“
Muilenburg表示，为这样一个大型太空项目提供持续的政治和资金支持至少具有挑战性。
“我们已经看到了迄今为​​止的太空发射系统，”他说。 “如果我们要在2024年之前重返月球，我们可以做到这一点，但如果我们没有稳定，持续的支持和资金，我们就无法做到。因此，我认为，这方面的政治和资金方面实际上是更大的风险。“
GAO在其报告中指出，在2014年至2018年期间，美国宇航局支付了超过2亿美元的与SLS阶段承包商业绩和猎户座深空乘员舱相关的奖励费。
GAO表示，“但这些计划仍然落后于计划并超支成本。” “与波音公司就SLS和洛克希德马丁公司进行的Orion计划正在进行的合同谈判为NASA提供了重新评估其激励承包商以获得更好结果的战略的机会。”
在对该研究的回应中，美国宇航局表示同意重新评估如何向波音和其他承包商支付奖励的建议。
NASA正在逐渐摆脱“成本加成”模式，并倾向于为空间项目指定固定价格和发展里程碑的模型。例如，与SpaceX和诺斯罗普格鲁曼公司就国际空间站的货物再补给任务签订合同的方式就是如此。
Muilenburg也讨论了其他太空问题：
波音公司正在将其太空和发射部门的总部从弗吉尼亚州阿灵顿转移到佛罗里达州泰特斯维尔，距离美国宇航局肯尼迪航天中心不远。 Muilenburg表示此举不仅是因为SLS活动，还因为波音公司在其CST-100 Starliner太空出租车，X-37B和Phantom Express太空飞机上的工作，以及它作为国际空间总承包商的作用站。
Muilenburg指出，Starliner将于今年夏天首次向空间站发射，第一次载人飞行目前定于今年年底。波音试飞员Chris Ferguson将参加首次飞行任务，并将成为第一个进入轨道的美国商业太空飞行员。
Muilenburg说，Starklinker每年可以执行六次任务。他说，“除了国际空间站之外，我们需要更多的目的地”。上个月，波音公司和其他商业企业提出了在低地球轨道上建造新前哨的概念。 “由于我们有更多的目的地上线 – 太空工厂，太空旅馆 – 这些都会增加它，”Muilenburg说。
另一种可能性是让游客乘坐短途航天，然后将他们带回他们开始的地方。 “你将要做太空之旅，在世界各地做三个轨道，对吗?”Muilenburg说。 “这可能是一个激动人心的下午活动。你说，’让我们去肯尼迪，做一些轨道，回来吃午饭。’那就好了。“
亚马逊和蓝色原产地的亿万富翁创始人杰夫贝索斯将于下午3:45在肯尼迪国际空间峰会期间与卡罗琳肯尼迪讨论他的太空愿景。