为什么“免费”不能让谷歌和Facebook摆脱反垄断调查？

　　北京时间7月29日消息，全球最有权势的四位CEO将于周三就反垄断调查在国会作证，这是一场备受期待的、充满政治意味的对抗。

　　议员们担心这些科技巨头非法阻止竞争对手进入自己的行业。

　　其中的两位CEO，Alphabet的桑达尔 皮查伊（Sundar Pichai）和Facebook的马克 扎克伯格（Mark Zuckerberg），可能会提出一个备受争议的问题来巧妙的避开这个话题：即他们的公司不是非法垄断，因为他们所提供的服务是免费的。

　　然而，反垄断专家表示，这种理论在法律下是站不住脚的。

　　“免费是一种价格，就像10美元是一种价格，就像负10美元是一种价格，”美国司法部反垄断部门前特别检察官戴维 迪内利（David Dinielli）表示。

　　“对于这些服务中的某些部分，免费是否是正确的价格，这是一个悬而未决的问题。从经济角度或者集体谈判的立场来看，事实并非如此，”他补充道。

　　如果发现谷歌和Facebook表现得像垄断企业，他们可能会被分拆，并允许新的竞争者进入。

　　虽然谷歌和Facebook提供不同的产品，但它们在数字广告行业的统治地位使其遭受调查。

　　事实上，谷歌早在2013年曾躲过一劫，当时美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）放弃对其调查，并没有采取法律行动。当年谷歌通过开发其无处不在的搜索引擎积累用户，该搜索引擎每天处理近70亿次搜索，占搜索市场的90%以上。

　　与此同时，Facebook则利用其庞大网络的成功，其平台的月活跃用户从2004年的100万增加到现在的26亿。

　　在规模1，300亿美元的数字广告行业，这两家公司总共占据57%的市场份额，谷歌占37%，Facebook占20%。

　　它们通过战略性收购，将数字广告生态系统整合到自己的聚合平台中，从而巩固了自己的市场地位。

　　有一种观点认为，谷歌的搜索服务――其爆炸式增长的基础――无法通过所谓的非法垄断行为伤害消费者，因为用户执行搜索的成本为0美元。同样，用户可以免费建立和维护Facebook账户。

　　然而，根据反垄断法，如果一家占主导地位的公司通过采取不合理的行动来占据主导地位或保持主导地位，那么消费者支付的任何“价格”都会给他们造成伤害。

　　因此，谷歌和Facebook在发展过程中的收购行为将面临监管部门的严格审查。