继空前失业潮后 美国或将数月后迎来破产潮

　　针对小企业的数十亿美元的冠状病毒援助计划可能不会阻止他们中的许多人最终进入破产法庭。

　　根据《美国破产法》第十一章（Chapter 11）申请破产的企业数量3月份大幅增加，与陷入困境的公司打交道的律师发现，有迹象表明，更多的企业主正在考虑破产的可能性。

　　由于政府试图阻止病毒传播，一些公司被迫关闭或缩减业务，这些公司的债务不断增加，恢复正常运营的前景也不明朗。即使是那些接受紧急贷款和补助金的企业主也不确定援助是否足够。

　　最脆弱的公司包括数千家关闭的餐馆和零售商，其中许多是一个多月前关闭的。一些餐馆通过提供外卖和送货的餐食，设法带来了一点收入，但即使是他们也在经济上举步维艰。小型独立零售商，包括那些拥有在线商店的零售商，同样面临风险；服装零售商还面临着冬季库存的问题，随着春季和夏季的临近，他们不太可能出售这些库存。

　　独立石油公司的收入也因能源价格暴跌而受到重创，其他公司在病毒袭击前就已经背负了高额债务。

　　詹妮弗・贝内特（Jennifer Bennett）周三关闭了她在旧金山的一家餐厅，她仍在等待联邦、州和市政府提供的经济援助。即使有了这笔钱，她也不知道当她终于能够重开Zazie餐厅时，这笔收入是否能够支付账单――尤其是如果她需要将餐桌间隔6英尺以保持社交距离的话。

　　“我们的客流量将被削减60%到65%，”贝内特说：“我担心破产是可能的。”

　　甚至连规模更大的公司也陷入了困境，其中包括本已举步维艰的零售商，它们不得不关闭门店。据此前报道，美国高端百货Neiman Marcus可能最快在周日申请破产保护。该公司也将标志着其成为美国首家被新冠疫情经济余波压垮的大型百货公司零售商。

　　根据美国破产协会（American Bankruptcy Institute）的数据，3月申请破产保护的数量较上年同期增加18%，与2月份20%的降幅相比出现了戏剧性的变化。该协会为律师及其他参与破产程序的专业人士而设。这些数据没有按公司规模分列，但考虑到绝大多数公司都是中小型企业，这的确表明小型企业正在苦苦挣扎。

　　没有办法预测有多少公司会申请破产。根据联邦法院系统汇编的统计数据，从2008年到2010年，大衰退及其余波期间，共有超过16万份破产申请。这些数字并不是按公司规模划分的。大多数是为了清算。尽管一些公司进行了债务重组，并按照破产法第11章继续运营。

　　但今年2月生效的《小企业重组法》（Small Business Act）可能会鼓励更多公司申请破产保护。该法律的目的是让所有者保留自己的所有权，而不是将公司拱手让给债权人；这通常是在第十一章中发生的情况。

　　纽约布鲁克林法学院（Brooklyn law School）教授詹格（Edward Janger）说，破产法还简化了重组程序，这样公司就不会被律师费拖垮。

　　破产事务律师戴维 斯万德（David Wander）说，企业主将寻求贷款人和供应商的宽大处理，以避免破产。但纽约大卫杜夫（Davidoff Hutcher &Citron）律师事务所合伙人斯万德（Wander）说，由于病毒爆发，很多公司的财务问题超出了他们的控制范围，他们将根据破产法第11章申请破产保护。

　　“破产潮将在未来几个月发生，而且还将持续下去，”斯万德说。