YC支持的Lokal希望以当地语言为9亿印度人提供当地新闻和分类广告

 
每个月都有数百万印度人第一次上网，使印度成为全球互联网公司的最后一个增长市场。但赢得他们提出了自己的挑战。
这些用户大部分住在印度的小城市和乡村，他们不会说英语。他们的利益和需求与大城市的利益和需求不同。谷歌高管在去年的一次媒体会议上承认，当他们上网时，主要关注讲英语的群众的万维网突然变得微不足道。根据KPMG-Google关于印度语言的报告(PDF)，到2021年，将有5.36亿非英语用户在印度使用互联网。
许多公司越来越多地增加对更多语言的支持，而像谷歌这样的硅谷巨头正在开发工具，用印度语言的内容填充网络。
但其他人仍有参与的空间。周五，一家新创业公司宣布它也在竞选中。它已经得到了Y Combinator(YC)的支持。
Lokal是一个新闻应用程序，希望以其地区语言向印度的数亿用户提供本地新闻。 Lokal的联合创始人Jani Pasha在采访中告诉TechCrunch，这家初创公司目前以泰卢固语的形式出现，已经吸引了超过200万用户。 (Lokal去年从India Quotient筹集了种子。)
印度有数以万计的出版物和几个新闻聚合器，展示了主流媒体的头条新闻。但Pasha说，今天很少有人关注本地新闻，用大众可以理解的语言提供。
Lokal正在建立一个由纵梁和自由记者组成的网络，他们围绕当地城镇的问题和时事制作原创报道。该应用程序全天更新，提供区域新闻，还包括一个“信息”流，显示当前蔬菜价格，即将举行的活动以及当地医生和警察局的联系方式。
该平台已经发展到覆盖印度南部的18个地区，并且正在逐步将其业务扩展到该国的更多角落。早期的迹象表明，人们越来越多地发现Lokal有用。 “在我们覆盖的18个地区中，有11个地区，我们已经拥有比其他媒体机构更大的存在和读者群，”帕夏说。
在创建Lokal之前，Pasha和该创业公司的另一位联合创始人Vipul Chaudhary试图开发一个新闻聚合器应用程序。该应用程序在时间轴中显示新闻事件，提供围绕每个开发的上下文。
“我们犯了最大的错误。我们在没有咨询用户的情况下将产品构建了四到五个月。我们很快发现没有人使用它。我们回到绘图板并开始采访用户以了解他们想要什么。他们如何消费新闻，以及他们从何处获得新闻，“他说。
“我们了解到的一点是，印度二线和三线的大多数用户仍然严重依赖报纸。报纸仍然传播了大量的本地新闻，他们依靠制作这些新闻片的桁条，并将其出版给出版物，“他补充道。
但报纸的页面有限，而且速度很慢。所以Pasha和团队试图建立一个解决这两件事的平台。
Pasha试图通过在WhatsApp集团发布来自stringers的本地新闻来复制它。 “随着越来越多的人不断加入我们，WhatsApp集团迅速成为其中之一，”他回忆道。这导致了Lokal的创造。
在整个过程中，团队发现分类广告，婚姻广告和生日祝福之类的东西仍然让人们去报纸，所以Lokal将这些东西带到了平台上。
帕夏说，Lokal将在未来几个月扩大到另外三个州。它也将开始尝试货币化，尽管这不是目前的主要关注点。 “计划最终将这一点带到整个印度，”他说。
今天越来越多的初创公司正试图为他们所谓的印度2和印度3建立解决方案 – 那些不住在主要城市的用户，不会说英语，而且在经济上也不那么强大。
ShareChat是一个社交媒体平台，以15种区域语言(而非英语)为用户提供服务。最近，它在Twitter推动的一轮融资中筹集了1亿美元。该应用程序每个月为超过6000万用户提供服务，这个数字在明年会增加一倍。