中国企业抢滩硅谷建立研究中心 意在吸引顶级人才

在本月初举办的深圳IT领袖峰会上，腾讯创始人马化腾首次向外界公开透露：腾讯将在美国西雅图组建20人左右的人工智能研究团队。除此之外，京东、猎豹、滴滴、今日头条等很多公司已经或者有计划专门设立在硅谷的人工智能研究院。国内互联网巨头纷纷抢滩硅谷究竟为哪般?

在从西雅图飞往腾讯总部所在地深圳的航班上，俞栋的心里就琢磨一件事，回去以后要尽快把20人的人工智能研究团队的组建工作落实到位。
就在几周前，凭借着智能围棋程序“绝艺”的“技惊四座”，腾讯人工智能实验室(AILab)几乎一炮打响。此前，外界对腾讯在人工智能领域的研究知之甚少。
与“绝艺”的“大红大紫”几乎同步进行的，是腾讯AILab在海外的扩张计划。在本月初举办的深圳IT领袖峰会上，腾讯创始人兼首席执行官马化腾首次向外界公开透露了这一消息：腾讯将在美国西雅图组建20人左右的人工智能研究团队。

 
“我们在西雅图还设了个(人工智能)实验室，”马化腾说，台上因为还坐着微软执行副总裁沈向洋，马化腾边说边转向他，“因为很多微软的人不肯离开西雅图，所以我们就在旁边设。”
“这没办法，这个人才就是这样。”马化腾不禁笑了起来，但多少也透露出一些无奈。
俞栋便是腾讯从微软研究院挖过来的一位AI界大牛级人物。在加入腾讯之前，他在微软从事了近20年的语音识别和深度学习方面的研究工作，拥有60多项相关专利，是深度学习开源框架CNTK的发起人和主要作者之一，他也是最早将深度学习技术运用到大词汇量语音识别任务领域的开创者之一，极大地推动了语音识别技术的发展。
3月底在西雅图举办的一场人工智能活动上，俞栋在演讲中首次公开了他的新头衔：腾讯AILab副总经理、杰出科学家。在场的很多微软员工也表示了惊讶，称此前并不知情。一位微软Bing部门的员工对俞栋的评价是，演讲从来都是“技术性很强，全是干货”。
俞栋此次赴深圳腾讯总部，就是和腾讯在国内的人工智能研究团队见面对接，研究制定下一步的计划，而他的首要任务，就是回到美国后，尽快将这20人的团队组建到位。
据腾讯科技了解，腾讯AILab的办公地址已经选定，正如马化腾对外所透露的那样，地址就位于微软总部所在地贝尔维尤市(Bellevue)，而且计划将办公室装修成“硅谷风格”。
一回到西雅图，俞栋就在自己微信的朋友圈上转发了腾讯副总裁姚星接受英国《金融时报》专访，谈为何要投入AI研究的文章，并附上了一段招聘小广告：
“我们在西雅图诚邀自我驱动力强、对人工智能技术充满好奇、对研究工作热爱的有技术实力的博士们加盟。名额有限。”
腾讯在海外设立人工智能研究院，实际上是最近趋势的一个缩影。包括腾讯在内，中国的主要科技公司，正在进行新一轮的海外扩张，与此前瞄准海外市场，试图扩展海外业务所不同的是，伴随着人工智能浪潮的兴起，新一轮中国公司“抢滩”硅谷的活动，则将注意力主要放在了人才的吸引上，尤其是海外高端人工智能人才的吸引上。
“从去年开始，接到的中国公司的招聘需求，大多数是人工智能方面的人才。”硅谷猎头公司GlobalCareerPath合伙人TimLi对腾讯科技表示。
马化腾此前在活动讲话中透露出的些许“无奈”，正是这一轮中国公司在硅谷争夺人才的真实写照。在海外设立人工智能实验室，从公司的角度来说，可能是一种主动和被动交加的举措。
从主动方面来讲，在人人强调AI的时代，作为大型科技公司，在全球科技创新中心拥有自己的人工智能方面的顶尖人才和实体机构，是一件顺理成章的事，即有利于扩大品牌在海外的影响力和在AI领域的地位，又能借此吸引更多海外顶级人才的加入。
从被动的因素来看，由于很多高端人才早已在海外安家落户多年，让他们因为工作搬回国内，是一件十分“折腾”的事，需要权衡再三，可能是影响他们做出最终决定的重要因素。从这个角度来看，为了打消他们的后顾之忧，有实力的大型科技公司只得专门为他们在海外设点，也算是公司的一种不得已而为之的妥协之举。
除了腾讯以外，还有很多已经或者有计划专门设立在硅谷的人工智能研究院的公司，包括京东、猎豹、滴滴、今日头条等。