Pony.ai将在尔湾启动BotRide机器人出租车服务

 
总部位于中国广州的初创公司Pony.ai今天宣布，将于11月4日在加利福尼亚州尔湾市启动一项自动驾驶共享计划，这一计划将持续到1月。这项名为BotRide的服务是在4月份对该公司在中国南沙的“产品就绪”无人驾驶汽车进行测试之后进行的，它标志着加利福尼亚州首批提供自动出租车服务的公司之一。
像PonyPilot一样，BotRide将允许个人车手和拼车司机通过与Via共同开发的Android和iOS应用免费免费叫车。 (通过处理预订和乘客分配。)有问题的车辆是配备传感器硬件和Pony.ai专有的自主导航软件的现代KONA Electric SUV，这家初创公司表示，它可以识别并预测附近车辆和行人的行为，同时应对挑战性交通城市地区的条件。
BotRide将自动验证机上乘客并将他们引导到附近的车站以进行接送服务。 Pony.ai表示，周一至周六将有10辆由人类安全驾驶人员驾驶的汽车组成的车队，服务区域将跨越住宅，商业和机构景点中的公共道路。
“飞行员向包括大学生在内的数百名尔湾居民介绍了BotRide。现代汽车的业务发展主管克里斯托弗·张说：“我们的目标是在自动驾驶共享环境中研究消费者的行为。” “我们将学习有关生态系统的知识，车辆在哪里旅行并优化客户体验。 BotRide就是现代汽车不断努力在移动技术领域积累专业知识的又一例证，也是现代汽车致力于为客户提供更加用户友好的移动服务的承诺。”
在宣布这一消息之前，Pony.ai宣布与日本汽车巨头丰田建立伙伴关系，丰田汽车在全球细分市场和行业中探索涉及无人驾驶技术的“安全”出行服务，该服务涉及无人驾驶技术。两家公司计划在雷克萨斯RX车辆和Pony.ai的驾驶系统上，在北京和上海的公共道路上启动一项试点计划，以“加速开发和部署自动驾驶汽车”。
百度前首席建筑师彭于晏(James Peng)于2016年与天成楼(Tiancheng Lou)共同创立了Pony.ai，后者曾在Google X的无人驾驶汽车项目中工作，然后被拆分为Waymo。双方的目标是制造4级自动驾驶汽车-能够在“可预测的”环境(例如工业园区，大学校园和小镇)中，暂时性地在汽车工程师协会定义的特定条件下操作，而不受人为监督，这些条件可以在工业园区内使用。从现在开始2到3年的部署窗口。
Pony的全栈硬件平台PonyAlpha利用激光雷达，雷达和摄像头来跟踪距自动驾驶汽车200米以内的障碍物。它是该公司的全自动卡车和货运解决方案的基础，该解决方案于4月开始在公共道路上进行测试，并被部署在弗里蒙特，加利福尼亚和北京(除了广州)城市范围内的测试车中。
Pony.ai是在北京获得自动驾驶汽车测试许可证的少数公司之一。在美国加利福尼亚州，它已经获得了加利福尼亚公用事业委员会的自动驾驶出租车操作许可。在加利福尼亚州，只有另外三个公司拥有这样的许可证，其中包括AutoX，Waymo和Zoox。
今年早些时候，自2018年1月以来员工人数增长了三倍的Pony.ai从视频游戏发行商北京昆仑万维获得了5000万美元的B轮融资，使其成为中国最有价值的自动驾驶创业公司之一。此前，该公司从主要投资者ClearVue Partners和八路(Fidelity International Limited的投资部门)筹集了1.02亿美元，使募集资金总额达到约3亿美元，并使估值超过10亿美元。
Pony.ai在戴姆勒(Daimler)中竞争，去年夏天，戴姆勒获得了中国政府的许可，允许其在北京的公共道路上测试由百度的Apollo平台驱动的自动驾驶汽车。另外，初创公司Optimus Ride在布鲁克林建立了一个小型无人驾驶班车。 Waymo已在美国25个城市建立了超过1000万个真实世界的里程，并模拟了约70亿英里的模拟里程，于2018年11月成为第一家从加利福尼亚州汽车部获得无人驾驶汽车测试许可证的公司( DMV)。其他竞争对手包括通用汽车的Cruise Automation，特斯拉，Zoox，Aptiv，May Mobility，Pronto.ai，Aurora，Nuro和Yandex，到目前为止，它们的最后一英里已累计行驶了100万英里。
对于Pony.ai而言，幸运的是，在中国无人驾驶汽车市场的金矿中，有大量现金可以流转。根据麦肯锡的一份报告，到2030年，该地区的自动驾驶汽车和出行服务预计将价值超过5,000亿美元，届时公共道路上的自动驾驶汽车数量将达到800万辆。