尽管海底威胁日增，美国海军计划停止购买P-8波塞冬潜艇猎人

 
尽管海底威胁日益增加，而为应对这种威胁而设计的飞机短缺，但美国海军2021年的预算提案显然不会要求新资金购买该部门唯一的远程反潜飞机。
P-8波塞冬多用途飞机是波音737客机的军事化版本，可从陆基执行反潜，反水面和运输拦截任务，其有效载荷远超过任何舰载飞机。
波塞冬在对北大西洋，西太平洋和其他地区进行海上监视时经常轮流到海外盟友的基地。这架飞机使用声学传感器和雷达来探测敌对军舰，并携带诸如鱼雷之类的弹药，这些弹药将在战时用于摧毁此类威胁。
但是，海军表示，它有一个经过验证的138波塞冬作战需求，可以应付俄罗斯和中国海军，而且它似乎有可能在117处停止采购，远低于这一需求。国会拨款方正在询问海军，如果P-8的生产过早终止，它将如何取代两个海军预备役中队中老化的次级猎人，这些中队必须在不久的将来退休。
在冷战期间，海军操作了三个中队的陆基潜艇中队，以应对数百名苏联潜艇和强大的红海军水面舰队构成的威胁。今天，尽管俄罗斯人继续投资于新的海底技术，而中国海军正在建立自己的潜艇部队，但它只有十几个这样的中队。
今天的俄罗斯海底舰队规模比冷战时期要小，但其船只能力越来越强-更具生存力，更具杀伤力-莫斯科正在暗示潜艇将继续作为其军事准备工作的重点。正如《国家利益》的国防编辑大卫·阿克斯(David Axe)所指出的那样：“在俄罗斯海军几乎放弃生产新型航空母舰，巡洋舰和其他“蓝色”水面战舰的地方，它已承诺维持一支庞大的大型舰队，远程潜艇。”
俄罗斯舰队中较新的潜艇比传统舰艇更难追踪，其中一些装有反舰导弹，可击中数百英里外的敌方舰艇。上个月，俄罗斯人进行了自冷战以来最大的海底军事演习，向北大西洋派遣了10个潜艇，以测试北约海军的防御能力。
中国的海底舰队不如俄罗斯，但它正在迅速改善。实际上，备受推崇的兰德公司最近的一项研究指出，自从1996年在台湾附近行动的美国航母设法逃脱侦查以来，中国的海底能力提高了十倍。兰德将中国能力的提高归因于更安静的潜艇和将巡航导弹引入潜艇部队。
像俄罗斯一样，中国拥有核动力和柴油动力潜艇的混合舰队。核动力潜艇，其中一些装有远程弹道导弹，比常规动力潜艇具有更大的射程和续航能力。但是，柴油电动发电机被认为更安静，因此非常适合控制中国边缘海和更广阔的太平洋之间的阻塞点。美国海军情报机构担心这些潜艇将越来越多地被架空(即轨道)系统暗示为美国军舰的运动。
俄罗斯海军和中国海军所处的地理环境为在其海底采石场范围内部署P-8潜艇猎手提供了充足的机会。但是，随着敌对潜艇部队越来越隐蔽，数量越来越多，117波塞冬不足以持续监视所有感兴趣的领域。
总承包商波音(我的智囊团的一名贡献者)在按计划和预算内保持P-8方面做得很好，充分利用了成千上万架737商用运输机在全球的安装基础所带来的规模经济。政府问责办公室指出，波塞冬(Poseidon)的收购战略取得了成功，该战略强调了使经过验证的硬件适应不断出现的威胁。
印度，澳大利亚和英国已签署该计划，挪威和韩国等其他国家也表示有兴趣。在未来十年中，全球数十架冷战海上巡逻机将需要更换。不过，是否由P-8取代它们取决于美国海军是否继续购买飞机以满足其战斗需求。
由于波塞冬基于不再为商业航母制造的波音737版本，因此如果停止生产，它将很可能永远不会恢复。供应商将停止制造独特的零件，并且资金将太少而无法将任务转移到下一代737 MAX上，从而增加了一些额外的子猎人。因此，海军要么满足现在的战斗要求，要么就不满足。这样做的好处之一是最大程度地提高了美国海军陆上侦察机与盟军舰队的互用性，这些舰队将来将分担反潜和反水面任务。
为何海军在未来几年不为波塞冬的额外购买提供资金，这没有什么神秘之处。缺钱。尽管特朗普政府大幅增加了资金投入，但该服务几乎不可能达到它表示需要覆盖全球的355艘军舰的船队规模。在购买潜水艇，海上运输和其他资产方面需要进行权衡，这些资产对付俄罗斯和中国的军事行动至关重要。
但是，从预算上来说，向海神波塞冬舰队提供足够的数量来满足战斗人员实际需要的数量并不是一件容易的事。这两架飞机的成本不到2亿美元，而且由于与商用737飞机的通用性，使其比大多数军用飞机便宜得多。通过在性能高峰时从装配线购买更多的P-8，海军很难获得比今天更好的交易。
如果俄罗斯和中国的海底舰队保持最新发展的速度，则美国海军将需要其作战要求中规定的所有波塞冬。如果现在停止生产的数量少于海军本身所说的数量，那将是虚假的经济，可能导致未来冲突中的作战灾难。