天文学家担心数以千计的卫星在天空中肆虐的“衰弱威胁”

 
今天新生的通信卫星星座的承诺是真实的：连接全球的每个人，没有例外。但是这些卫星的黑暗面，或者相当明亮的一面，可能会以无数的移动光线污染天空。天文学家警告说，如果监管机构或行业没有解决这个问题，这可能会造成“破坏性威胁”。
国际天文学联合会是一个由全世界1万多名天文学家和研究人员组成的小组，本周发表了一份声明，但坚定地指出了这种“新的，基本上不受管制的空间利用前沿”的风险。
问题是我们已经从一个每个月左右发射一颗卫星的时代毕业到每周可能发射数十颗卫星的时代。来自Starlink，OneWeb和其他公司的竞争通信星座一旦部署就会​​成千上万，远远超过天空中的其他所有卫星。
这不是一个问题，可能会看到你的眼角有一点点昙花一现 – 最终可能会有几百颗这样的卫星在任何特定时间从地球上几乎任何地方都可见。
不仅如此，这些卫星通常处于相对较低的轨道，使得它们比GPS卫星等遥远的地球同步卫星更加明显 – 更不用说它们是闪亮的，IAU写道：
这些卫星的表面通常由高反射金属制成，在日落之后和日出之前的几小时内来自太阳的反射使它们在夜空中看起来像是缓慢移动的点。
它们肉眼可见吗?取决于很多情况 – 一天中的时间，工艺的位置，您所在地区的光污染等。但这当然是可能的。天文摄影师和天文台已经注意到了这个问题。您可以在顶部的图像中看到Starlink卫星的踪迹，摄影师Xplode在此镜头中拍摄了类似的踪迹 – 如果仔细观察，您会看到有很多。
高功率望远镜和敏感成像设备更容易受到这个问题的影响;大型天气调查望远镜团队表示，Starlink只是一种“麻烦”，但承认对其他人而言可能是一个更大的威胁，并将IAU声明称为更具代表性的全球社区。
当然，对于那些不希望卫星干扰的射手和研究人员来说，还有对策 – 计时，后处理和其他工具。但随着更多卫星的部署，对于某些调查和曝光来说，这将变得越来越难，甚至是不可能的。
SpaceX(运营Starlink)创始人兼首席执行官埃隆马斯克暂时在网上解决了这一问题，并承诺该团队将考虑降低卫星的可见度，但这可能是也可能不是。公司所做的任何修改都是完全自愿的。
除了视觉成分之外，卫星将向地球发射强烈的无线电信号，如果光谱没有被仔细划分，这可能会干扰射电望远镜。这可能是一个比较易处理的问题，但仍然需要考虑。
这是另一个案例，业界早已放弃了约束它的规定。根本没有法律禁止将数以千计的卫星投入太空 – 没有数量上限，或者它们在天空中的突出程度。 IAU恳求调查它的权力：
卫星星座可能对重要的现有和未来的天文基础设施构成重大或破坏性威胁，我们敦促其设计人员和部署人员以及政策制定者与天文界合作，共同分析和了解卫星星座的影响。我们还敦促有关机构制定一个监管框架，以尽快减轻或消除对科学探索的不利影响。